Egy mobiltorony nem közvetlenül csatlakozik az internethez. A forgalmat egy központi pontra küldi egy backhaul kapcsolaton keresztül. A backhaul a maghálózat és a peremhálózati telephelyek közötti kapcsolat. Hangot és adatokat továbbít a bázisállomásokról, hozzáférési pontokról és távoli telephelyekről a maghálózatba.

A backhaul egykor mikrohullámú összeköttetés volt a tornyok között. Később az optikai kábelek váltak elterjedtté. Ma már az optikai kábelek, a mikrohullámú sütők és a műholdas hálózatok keveréke szolgál ki különböző helyszíneket. A városi tornyokban gyakran van optikai kábel. A vidéki tornyok a mikrohullámú sütőre támaszkodhatnak. A műholdas backhaul távoli szigeteket és hajókat szolgál ki.

Backhaul technológiák

• Száloptika: nagy kapacitás, alacsony késleltetés
• Mikrohullámú sütő: vezeték nélküli, gyorsan telepíthető
• Milliméteres hullám: nagyon nagy kapacitás, rövid hatótávolság
• Műhold: távoli lefedettség, nagyobb késleltetés
• Réz: hagyományos, korlátozott kapacitás

A backhaul szűk keresztmetszet a mobilhálózatokban. Egy hatalmas kapacitású 5G-s torony haszontalan, ha a backhaulja lassú mikrohullámú kapcsolat. A backhaul korszerűsítése költséges. Gyakran árkok ásásával vagy új rádiók telepítésével jár. A peremhálózat vonzza a figyelmet. A backhaul végzi a munkát.