En mobilmast forbinder ikke direkte til internettet. Den sender trafik til et centralt punkt via en backhaul-forbindelse. Backhaul er forbindelsen mellem kernenetværket og edge-sites. Den transporterer tale og data fra basestationer, adgangspunkter og eksterne sites tilbage til kernen.

Backhaul var engang mikrobølgeforbindelser mellem tårne. Så blev fiber almindeligt. Nu betjener en blanding af fiber, mikrobølge og satellit forskellige steder. Bytårne ​​har ofte fiber. Landtårne ​​kan være afhængige af mikrobølger. Satellit-backhaul betjener fjerntliggende øer og skibe.

Backhaul-teknologier

• Fiber: høj kapacitet, lav latenstid
• Mikrobølgeovn: trådløs, hurtig at installere
• Millimeterbølge: meget høj kapacitet, kort rækkevidde
• Satellit: fjerndækning, højere latenstid
• Kobber: ældre, begrænset kapacitet

Backhaul er en flaskehals i mobilnetværk. Et 5G-tårn med massiv kapacitet er ubrugeligt, hvis dets backhaul er et langsomt mikrobølgelink. Opgradering af backhaul er dyrt. Det involverer ofte at grave grøfter eller installere nye radioer. Kanten får opmærksomheden. Backhaulen gør arbejdet.