Bir baz istasyonu doğrudan internete bağlanmaz. Trafiği bir arka bağlantı (backhaul) üzerinden merkezi bir noktaya gönderir. Arka bağlantı, çekirdek ağ ile uç noktalar arasındaki bağlantıdır. Ses ve verileri baz istasyonlarından, erişim noktalarından ve uzak noktalardan tekrar çekirdeğe taşır.

Eskiden kuleler arasındaki bağlantılar mikrodalga ile sağlanıyordu. Daha sonra fiber optik yaygınlaştı. Şimdi ise farklı lokasyonlara fiber optik, mikrodalga ve uydu bağlantısı birlikte hizmet veriyor. Şehir kulelerinde genellikle fiber optik bağlantı kullanılırken, kırsal kulelerde mikrodalga bağlantı tercih ediliyor. Uzak adalar ve gemilere ise uydu bağlantısı sağlanıyor.

Geri bağlantı teknolojileri

• Fiber: yüksek kapasite, düşük gecikme süresi
• Mikrodalga: kablosuz, hızlı kurulum
• Milimetre dalga: çok yüksek kapasite, kısa menzil
• Uydu: uzak kapsama alanı, daha yüksek gecikme süresi
• Bakır: eski tip, sınırlı kapasiteli

Mobil ağlarda darboğaz, arka bağlantı (backhaul) sorunudur. Devasa kapasiteli bir 5G kulesi, arka bağlantısı yavaş bir mikrodalga bağlantısıysa işe yaramaz. Arka bağlantıyı yükseltmek pahalıdır. Genellikle hendek kazmayı veya yeni radyo sistemleri kurmayı gerektirir. Dikkatler uç noktalara yönelir, asıl işi arka bağlantı yapar.