لا يتصل برج الاتصالات مباشرةً بالإنترنت، بل يرسل البيانات إلى نقطة مركزية عبر وصلة نقل البيانات. وصلة نقل البيانات هي الرابط بين الشبكة الأساسية والمواقع الطرفية، حيث تنقل الصوت والبيانات من المحطات الأساسية ونقاط الوصول والمواقع البعيدة إلى الشبكة الأساسية.

كانت وصلات النقل الأساسية في السابق تعتمد على وصلات الميكروويف بين الأبراج. ثم شاع استخدام الألياف الضوئية. أما الآن، فيتم استخدام مزيج من الألياف الضوئية والميكروويف والأقمار الصناعية لخدمة مواقع مختلفة. غالبًا ما تكون الأبراج الحضرية مزودة بالألياف الضوئية، بينما قد تعتمد الأبراج الريفية على الميكروويف. أما وصلات النقل الأساسية عبر الأقمار الصناعية فتخدم الجزر النائية والسفن.

تقنيات النقل الخلفي

• الألياف الضوئية: سعة عالية، زمن استجابة منخفض
• الميكروويف: لاسلكي، سريع التركيب
• الموجات المليمترية: سعة عالية جدًا، مدى قصير
• الأقمار الصناعية: تغطية عن بعد، زمن استجابة أعلى
• النحاس: إرث قديم، سعة محدودة

تُعدّ البنية التحتية للشبكة عائقًا رئيسيًا في شبكات الهاتف المحمول. فبرج الجيل الخامس ذو السعة الهائلة يصبح عديم الفائدة إذا كانت بنيته التحتية عبارة عن وصلة ميكروويف بطيئة. كما أن ترقية البنية التحتية مكلفة، وغالبًا ما تتطلب حفر خنادق أو تركيب أجهزة راديو جديدة. يُركز الاهتمام على الحافة، بينما تتولى البنية التحتية المهمة.