卫星是人造物体，被送入围绕天体运行的轨道。月球是天然卫星。我们发射的卫星是人造卫星。它们围绕地球、火星或其他天体运行。它们用于中继通信、观测天气、导航和间谍活动。数千颗卫星仍在运行。还有数千颗卫星已失效，成为太空垃圾。

卫星运行在不同的轨道上。低地球轨道距离地面几百公里，主要用于成像和互联网卫星。地球同步轨道距离地面35786公里，与地球自转同步，因此卫星始终保持在地面上空。地球同步轨道主要用于电视和气象卫星。中地球轨道则承载着GPS等导航卫星。

卫星类型

• 通讯方式：电视、互联网、电话
• 导航系统：GPS、伽利略、GLONASS
• 天气：预报和气候
• 地球观测：成像和测绘
• 科学：望远镜和研究

发射成本下降了。SpaceX和其他公司都在重复使用火箭。小型卫星，即立方体卫星，可以由大学建造。地球周围的太空日益拥挤。碰撞产生的太空碎片威胁着其他卫星。太空交通管理是一个日益严峻的问题。