Družice je objekt vyrobený člověkem, který je umístěn na oběžnou dráhu kolem nebeského tělesa. Měsíc je přirozená družice. Družice, které vypouštěme, jsou umělé. Obíhají Zemi, Mars nebo jiná tělesa. Přenášejí komunikaci, pozorují počasí, navigují a špionážní služby. Tisíce jsou aktivní. Další tisíce jsou zaniklé trosky.

Satelity se pohybují na různých oběžných drahách. Nízká oběžná dráha Země je několik set kilometrů nad zemí. Používá se pro zobrazování a internetové konstelace. Geostacionární dráha je 35 786 kilometrů nad zemí. Odpovídá rotaci Země, takže satelit se drží nad jedním místem. Používá se pro televizní a meteorologické účely. Střední oběžná dráha Země hostí navigační satelity, jako je GPS.

Typy satelitů

• Komunikace: TV, internet, telefon
• Navigace: GPS, Galileo, GLONASS
• Počasí: předpověď a klima
• Pozorování Země: zobrazování a mapování
• Vědecké: dalekohledy a výzkum

Náklady na starty klesly. SpaceX a další znovu používají rakety. Malé satelity, nazývané CubeSats, mohou být postaveny univerzitami. Vesmír kolem Země se stává přeplněným. Srážky vytvářejí trosky, které ohrožují ostatní satelity. Řízení vesmírného provozu je rostoucím problémem.