En satellitt er et menneskeskapt objekt plassert i bane rundt et himmellegeme. Månen er en naturlig satellitt. Satellittene vi skyter opp er kunstige. De går i bane rundt Jorden, Mars eller andre himmellegemer. De formidler kommunikasjon, observerer vær, navigerer og spionerer. Tusenvis er aktive. Tusenvis flere er nedlagte vrakgods.

Satellitter kommer i forskjellige baner. En lav jordbane er noen hundre kilometer opp. Den brukes til avbildning og internettkonstellasjoner. En geostasjonær bane er 35 786 kilometer opp. Den samsvarer med jordens rotasjon, slik at satellitten holder seg over ett punkt. Den brukes til TV og vær. En middels jordbane er vert for navigasjonssatellitter som GPS.

Typer satellitter

• Kommunikasjon: TV, internett, telefon
• Navigasjon: GPS, Galileo, GLONASS
• Vær: værmeldinger og klima
• Jordobservasjon: avbildning og kartlegging
• Vitenskapelig: teleskoper og forskning

Oppskytningskostnadene har falt. SpaceX og andre gjenbruker raketter. Små satellitter, kalt CubeSat, kan bygges av universiteter. Rommet rundt jorden blir overfylt. Kollisjoner skaper rusk som truer andre satellitter. Romtrafikkhåndtering er et økende problem.