在清真寺里，信众们排成一列站着，前面由一个人带领大家祈祷。这个人就是伊玛目。在许多清真寺，伊玛目的职责不仅包括主持礼拜仪式，还包括教导和牧灵关怀。

任何有学识的穆斯林都可以带领祈祷，但“伊玛目”这一头衔通常指代一位更为正式的宗教权威。在逊尼派伊斯兰教中，伊玛目通常因其学识和品德而被选中。在什叶派传统中，伊玛目在特定的传承中拥有独特的、受神指引的地位。周五的聚礼是伊玛目的日常职责。

伊玛目还可以裁决个人纠纷、监督教育，并在公共场合代表社群。他们的培训方式多种多样，从非正式的学徒制到正规的神学院学习都有。伊玛目的意见塑造着清真寺成员的日常宗教生活。

在祷告中发挥领导作用，仍然是最明显和最持续的。