神道教是神灵之道，是日本本土的宗教传统，以崇拜栖息于自然、祖先血脉和某些非凡人物的神圣力量为中心。它没有单一的创始人，没有强制性的信条，宗教与文化之间也没有明确的界限。

神明（Kami）并非西方一神论意义上的神祇。它们是令人敬畏的、至高无上的、神圣的存在——例如山川、瀑布、古树、亡灵以及皇室先祖。神社，以鸟居为标志，是人们接近神明的场所。用清水净身、供奉食物和清酒、以及有节奏地拍手以吸引神明注意，都是人们表达敬意的常见方式。大型节日，即祭典（Matsuri），通过游行、音乐和共享餐食，将整个社群与神明暂时连接起来。

神道教与佛教共存了数个世纪，常常在同一家族甚至同一寺庙神社建筑群中并存。近代，神道教曾短暂地被奉为国家意识形态，但在1945年后被废除。如今，它仍然融入人们的生命周期仪式、新年拜访以及某些地方与世隔绝的氛围之中。

简而言之，神道教是一种实践性的信念，认为世界充满了神圣的存在，人类应该以感恩和关爱的态度来对待这种存在。