声学编码是将信息转换成记忆系统可以存储的声音代码的过程。当你低声重复一个电话号码，或者听到一段旋律萦绕在脑海中时，你就是在利用它。

在经典的记忆多重存储模型中，声学编码在短期记忆或工作记忆中尤为重要。发音相同的字母——例如 B、C、D、T——比发音不同但外形相似的字母更容易在即时回忆中混淆。工作记忆中的语音环路被认为是专门负责通过复述来维持声学信息的系统。

长期记忆也利用声音特征。多年前学过的歌曲和诗歌能够被惊人地准确回忆起来，部分原因是声音模式本身就提供了丰富的回忆线索。患有某些类型失忆症的人即使无法形成新的情景记忆，也可能保留学习新旋律的能力。

声音编码并不是进入记忆的唯一途径——视觉和语义编码同样重要——但它可以将语言转瞬即逝的声音转化为可以保存和研究的东西。