提案在成为法律之前，会先以法案的形式存在。法案是提交立法机关审议、辩论、修改并最终可能颁布的文本草案。

任何议员，在某些体制下甚至包括行政长官，都可以提出法案。法案通常会提交给一个委员会，由该委员会举行听证会、修改措辞，并决定是否将其提交全体议员审议。之后，全体议员将进行辩论和投票。在两院制立法机构中，通常需要两院都批准同一文本。最后，行政长官可以签署或否决该法案。

大多数法案最终都无法成为法律。它们要么在会期结束时失效，要么遭到蓄意阻挠。那些幸存下来的法案最终会以法案或法令的形式颁布。在法案阶段，利益集团、政党和个别立法者会就措辞和优先事项进行讨价还价。追踪法案是游说者、记者和积极参与的公民的核心活动。

• 立法机关正在审议的提案
• 经过委员会和全体会议阶段
• 大多数人最终未能成为法律
• 可进行修改和协商