Прежде чем предложение станет законом, оно существует в виде законопроекта. Законопроект — это проект текста, внесенный в законодательный орган для рассмотрения, обсуждения, внесения поправок и возможного принятия.

Любой член парламента, а в некоторых системах и исполнительная власть, может внести законопроект. Обычно он передается в комитет, который проводит слушания, пересматривает формулировки и решает, направлять ли его в палату в полном составе. Затем следуют обсуждение в зале заседаний и голосование. В двухпалатных законодательных органах обе палаты, как правило, должны утвердить один и тот же текст. После этого исполнительная власть может подписать или наложить вето на законопроект.

Большинство законопроектов так и не становятся законами. Они теряют силу в конце сессии или намеренно блокируются. Те, которые остаются в силе, превращаются в акты или статуты. На этапе рассмотрения законопроектов заинтересованные группы, партии и отдельные законодатели ведут переговоры о формулировках и приоритетах. Отслеживание законопроектов — основная деятельность лоббистов, журналистов и активных граждан.

• Предлагаемый законопроект находится на стадии рассмотрения в законодательном органе.
• Проходит через комитеты и пленарные заседания.
• Большинство из них так и не становятся законами.
• Возможны изменения и переговоры.