Než se návrh stane zákonem, existuje jako návrh zákona. Návrh zákona je návrh textu předložený zákonodárnému sboru k projednání, projednání, pozměňovacím návrhům a případnému schválení.

Návrh zákona může předložit kterýkoli člen a v některých systémech i výkonná moc. Obvykle je postoupen výboru, který koná slyšení, reviduje znění návrhu a rozhodne, zda jej předloží celé komoře. Následuje rozprava v sále a hlasování. V dvoukomorových zákonodárných sborech musí obě komory obvykle schválit stejný text. Výkonná moc pak může návrh podepsat nebo vetovat.

Většina návrhů zákonů se nikdy nestane zákonem. Jejich platnost vyprší na konci zasedání nebo jsou záměrně zablokovány. Ty, které přežijí, se objeví jako zákony nebo stanovy. Fáze návrhu zákona je místem, kde zájmové skupiny, strany a jednotliví zákonodárci vyjednávají o formulacích a prioritách. Sledování návrhů zákonů je klíčovou činností lobbistů, novinářů a angažovaných občanů.

• Navrhovaný zákon je v legislativním řízení
• Prochází fázemi výboru a patra
• Většina se nestane zákonem
• Podléhá změnám a jednání