提案が法律となる前は、法案という形で存在します。法案とは、議会に提出され、審議、討論、修正、そして成立の可能性を問われる草案のことです。

議員は誰でも、また制度によっては行政機関も、法案を提出することができる。法案は通常、委員会に付託され、委員会は公聴会を開き、条文を修正し、本会議に送付するかどうかを決定する。その後、本会議での審議と採決が行われる。二院制議会では、通常、両院が同じ条文を承認する必要がある。その後、行政機関は法案に署名するか拒否権を行使することができる。

ほとんどの法案は成立しない。会期末に失効するか、意図的に阻止されるからだ。生き残った法案は法律や法令として成立する。法案審議段階は、利益団体、政党、そして個々の議員が文言や優先事項について交渉する場である。法案の動向を追跡することは、ロビイスト、ジャーナリスト、そして熱心な市民にとって重要な活動となっている。

• 立法審議中の法案
• 委員会段階と本会議段階を経て
• ほとんどが法律にならない
• 変更および交渉の余地あり