音乐流派是指根据共同的风格特征、文化背景或历史传统对音乐进行分类。听众通过乐器、节奏、和声、演唱风格和演奏方式的综合考量，来识别一首乐曲是爵士乐、古典乐、嘻哈乐还是乡村音乐。

音乐流派有助于听众找到他们可能喜欢的音乐，也有助于音乐家寻找合作伙伴和市场。但流派的界限并非泾渭分明。许多作品跨越流派界限，或创造出新的混合风格。随着时间的推移，随着音乐家的创新和听众口味的变化，音乐流派也会演变、分裂或融合。

音乐史学家和评论家使用流派标签作为一种便捷的简写方式，但他们也告诫人们不要将复杂的作品生硬地塞进过于狭隘的框架中。对于演奏者和作曲家而言，流派的概念既可以是一个有用的框架，也可以是一个需要挑战的局限。

了解类型惯例通常是掌握或刻意打破这些惯例的第一步。