Genre adalah kategori musik yang didefinisikan oleh ciri-ciri gaya yang sama, konteks budaya, atau tradisi historis. Pendengar mengenali sebuah karya sebagai jazz, klasik, hip hop, atau country melalui kombinasi instrumentasi, ritme, harmoni, gaya vokal, dan praktik pertunjukan.

Genre membantu pendengar menemukan musik yang kemungkinan besar akan mereka sukai dan membantu musisi menemukan kolaborator dan pasar. Batasan genre jarang kaku. Banyak karya melintasi genre atau menciptakan gaya hibrida baru. Seiring waktu, genre berkembang, terpecah, atau bergabung seiring dengan inovasi musisi dan pergeseran selera pendengar.

Sejarawan dan kritikus musik menggunakan label genre sebagai cara singkat yang praktis, namun mereka juga memperingatkan agar tidak memaksakan karya-karya kompleks ke dalam kategori yang terlalu sempit. Bagi para pemain dan komposer, konsep genre dapat menjadi kerangka kerja yang berguna sekaligus batasan yang perlu ditantang.

Memahami konvensi genre seringkali merupakan langkah pertama menuju penguasaan atau secara sengaja melanggar konvensi tersebut.