Um género musical é uma categoria definida por características estilísticas partilhadas, contexto cultural ou tradição histórica. Os ouvintes reconhecem uma música como jazz, clássica, hip hop ou country através de uma combinação de instrumentação, ritmo, harmonia, estilo vocal e prática de execução.

Os géneros musicais ajudam o público a encontrar música que provavelmente irá apreciar e auxiliam os músicos a localizar colaboradores e mercados. As fronteiras raramente são rígidas. Muitas obras cruzam géneros ou criam novos estilos híbridos. Com o tempo, os géneros evoluem, dividem-se ou fundem-se à medida que os músicos inovam e o gosto do público se altera.

Os historiadores e críticos musicais utilizam os rótulos de género como forma prática de simplificar, mas também alertam para o perigo de encaixar obras complexas em categorias demasiado restritas. Para os intérpretes e compositores, o conceito de género pode ser tanto uma estrutura útil como uma limitação a questionar.

Compreender as convenções de género é muitas vezes o primeiro passo para as dominar ou quebrar deliberadamente.