必须有人来管理港口系统。港务局是负责管理港口基础设施、运营、安全以及通常情况下其商业发展的机构，可以是公共机构，也可以是私营机构。

其职能通常包括维护航道和泊位、分配土地和水域、制定收费标准、执行法规以及协调引航员、拖船和安保人员。一些机构自行运营码头；另一些机构则作为业主，将码头出租给私人码头运营商。各国的治理模式差异很大。

高效的港口管理机构能够平衡商业发展与安全和环境保护。它们是船舶运营商了解当地规章制度、费用和服务水平的主要联系人。港口管理机构的投资决策将影响港口未来数十年的竞争地位。

• 负责管理港口基础设施和运营的组织
• 负责安全、关税和空间分配。
• 可能经营码头或担任房东
• 塑造港口的长期竞争力