Jemand muss den Hafen als System betreiben. Eine Hafenbehörde ist die Organisation – öffentlich oder privat –, die für die Verwaltung der Hafeninfrastruktur, des Betriebs, der Sicherheit und oft auch der wirtschaftlichen Entwicklung eines Hafens verantwortlich ist.

Zu den typischen Aufgaben gehören die Instandhaltung von Fahrrinnen und Liegeplätzen, die Zuteilung von Land- und Wasserflächen, die Festlegung von Tarifen, die Durchsetzung von Vorschriften sowie die Koordination von Lotsen, Schleppern und Sicherheitskräften. Einige Behörden betreiben Terminals selbst, andere fungieren als Vermieter für private Terminalbetreiber. Die Verwaltungsmodelle variieren stark von Land zu Land.

Effektive Hafenbehörden bringen wirtschaftliches Wachstum mit Sicherheit und Umweltschutz in Einklang. Sie sind die Hauptansprechpartner für Schiffsbetreiber in Bezug auf lokale Vorschriften, Gebühren und Serviceleistungen. Investitionsentscheidungen der Behörde prägen die Wettbewerbsposition des Hafens über Jahrzehnte.

• Organisation, die die Infrastruktur und den Betrieb eines Hafens verwaltet
• Zuständig für Sicherheit, Tarife und Platzvergabe
• Kann Terminals betreiben oder als Vermieter fungieren
• Prägt die langfristige Wettbewerbsfähigkeit des Hafens