Någon måste driva hamnen som ett system. En hamnmyndighet är den organisation – offentlig eller privat – som ansvarar för att hantera en hamns infrastruktur, drift, säkerhet och ofta dess kommersiella utveckling.

Funktionerna inkluderar vanligtvis underhåll av kanaler och kajplatser, tilldelning av mark- och vattenutrymme, fastställande av tariffer, tillämpning av regler och samordning av lotsar, bogserbåtar och säkerhet. Vissa myndigheter driver terminaler själva; andra agerar som hyresvärdar åt privata terminaloperatörer. Styrningsmodellerna varierar kraftigt mellan olika länder.

Effektiva hamnmyndigheter balanserar kommersiell tillväxt med säkerhet och miljöskydd. De är den primära kontaktpersonen för fartygsoperatörer gällande lokala regler, avgifter och servicenivåer. Myndighetens investeringsbeslut formar hamnens konkurrensposition i årtionden.

• Organisation som hanterar en hamns infrastruktur och verksamhet
• Hanterar säkerhet, tariffer och platsfördelning
• Kan driva terminaler eller agera som hyresvärd
• Formar hamnens långsiktiga konkurrenskraft