Ktoś musi zarządzać portem jako całością. Zarząd portu to organizacja – publiczna lub prywatna – odpowiedzialna za zarządzanie infrastrukturą, funkcjonowaniem, bezpieczeństwem i często rozwojem komercyjnym portu.

Funkcje te zazwyczaj obejmują utrzymanie kanałów i nabrzeży, przydzielanie przestrzeni lądowej i wodnej, ustalanie taryf, egzekwowanie przepisów oraz koordynację pilotów, holowników i bezpieczeństwa. Niektóre organy zarządzające terminalami same zarządzają terminalami, inne działają jako właściciele terminali dla prywatnych operatorów. Modele zarządzania różnią się znacznie w zależności od kraju.

Skuteczne władze portowe równoważą rozwój komercyjny z bezpieczeństwem i ochroną środowiska. Są głównymi partnerami dla operatorów statków w kwestiach lokalnych przepisów, opłat i poziomu usług. Decyzje inwestycyjne podejmowane przez władze kształtują pozycję konkurencyjną portu przez dziesięciolecia.

• Organizacja zarządzająca infrastrukturą i operacjami portu
• Zajmuje się bezpieczeństwem, taryfami i przydziałem przestrzeni
• Może obsługiwać terminale lub pełnić funkcję właściciela
• Kształtuje długoterminową konkurencyjność portu