随着地层深度的增加，温度也会升高。地温梯度是指温度上升的速率，通常在上地壳中约为每公里25-30摄氏度，但具体数值会因构造环境的不同而有很大差异。

在稳定的大陆内部，地热梯度相对较低；而在火山区和大洋中脊，地热梯度则可能陡峭得多。热源包括行星吸积产生的残余热、放射性同位素衰变产生的热以及地核结晶产生的潜热。地表测得的传导热流反映了地热梯度和岩石的热导率。

了解地热梯度对于解读变质条件、设计深井以及评估地热能潜力至关重要。在梯度足够高的地方，可以提取热水或蒸汽用于发电或直接供暖。局部异常现象通常指向岩浆体或循环流体。

• 温度随深度增加的速率
• 大陆地壳平均温度为 25–30 °C/km
• 随构造环境而变化
• 对地热能和变质作用至关重要