पृथ्वी की गहराई में जाने पर तापमान बढ़ता है। भूतापीय प्रवणता उस वृद्धि की दर है, जो ऊपरी भूपर्पटी में आमतौर पर 25-30 डिग्री सेल्सियस प्रति किलोमीटर होती है, हालांकि विवर्तनिक संरचना के अनुसार मानों में व्यापक भिन्नता पाई जाती है।

स्थिर महाद्वीपीय आंतरिक भागों में तापीय प्रवणता अपेक्षाकृत कम होती है; ज्वालामुखीय क्षेत्रों और मध्य-महासागरीय कटक पर यह काफी तीव्र हो सकती है। तापीय प्रवणता के स्रोतों में ग्रह निर्माण से उत्पन्न अवशिष्ट ऊष्मा, रेडियोधर्मी समस्थानिकों का क्षय और कोर क्रिस्टलीकरण से उत्पन्न गुप्त ऊष्मा शामिल हैं। सतह पर मापा गया चालकीय ऊष्मा प्रवाह तापीय प्रवणता और चट्टानों की तापीय चालकता को दर्शाता है।

भूतापीय प्रवणता का ज्ञान रूपांतरित परिस्थितियों की व्याख्या करने, गहरे बोरहोल डिजाइन करने और भूतापीय ऊर्जा क्षमता का आकलन करने के लिए आवश्यक है। जहां प्रवणता पर्याप्त रूप से उच्च होती है, वहां बिजली उत्पादन या प्रत्यक्ष तापन के लिए गर्म पानी या भाप निकाली जा सकती है। स्थानीय विसंगतियां अक्सर मैग्मा पिंडों या परिसंचारी तरल पदार्थों की ओर इशारा करती हैं।

• गहराई के साथ तापमान में वृद्धि की दर
• महाद्वीपीय भूपर्पटी में औसत तापमान 25-30 डिग्री सेल्सियस/किमी होता है।
• विवर्तनिक संरचना के अनुसार भिन्न होता है
• भूतापीय ऊर्जा और कायांतरित प्रक्रिया के लिए महत्वपूर्ण