自然资源是指人类利用的来自自然界的任何事物。它包括矿物、化石燃料、木材、淡水、肥沃的土壤和鱼类。有些资源可以快速再生，例如阳光和风。而另一些资源则需要数百万年才能形成，例如煤炭和石油。区分这些资源对于我们如何利用它们至关重要。

资源并非一成不变。资源的定义会随着技术和经济的发展而改变。核反应堆出现之前，铀毫无价值；电池出现之前，锂只是一种稀奇古怪的东西；水力压裂法出现之前，页岩油难以开采。随着技术的进步，曾经无用的材料变得珍贵。随着资源的枯竭，价格上涨，替代品也随之出现。

资源管理是一项核心挑战。过度使用会耗尽资源。开采会破坏景观和社区。贸易导致资源分配不均。石油或矿产资源丰富的国家往往饱受腐败和冲突的困扰。向可再生能源转型使得资源重心转向锂、钴和稀土等矿产。资源稀缺的地理格局正在发生变化。

常见类型

• 矿物和金属
• 化石燃料
• 木材和生物质
• 淡水
• 渔业和土壤