O resursă naturală este orice din natură pe care oamenii îl utilizează. Aceasta include minerale, combustibili fosili, lemn, apă dulce, sol fertil și pește. Unele resurse se reînnoiesc rapid, cum ar fi lumina soarelui și vântul. Altele au nevoie de milioane de ani pentru a se forma, cum ar fi cărbunele și petrolul. Distincția este importantă pentru modul în care le folosim.

Resursele nu sunt fixe. Ceea ce este considerat o resursă se schimbă odată cu tehnologia și economia. Uraniul era lipsit de valoare înainte de reactoarele nucleare. Litiul era o curiozitate înainte de baterii. Petrolul de șist era inaccesibil înainte de fracturarea hidraulică. Pe măsură ce tehnologia avansează, materialele anterior inutile devin valoroase. Pe măsură ce resursele se epuizează, prețurile cresc și apar înlocuitori.

Gestionarea resurselor este o provocare centrală. Suprautilizarea le epuizează. Extracția dăunează peisajelor și comunităților. Comerțul le distribuie inegal. Țările bogate în petrol sau minerale se confruntă adesea cu corupția și conflictele. Tranziția către energia regenerabilă mută accentul pe resurse către minerale precum litiul, cobaltul și pământurile rare. Geografia deficitului se schimbă.

Tipuri comune

• Minerale și metale
• Combustibili fosili
• Lemn și biomasă
• Apă dulce
• Pescuit și sol