En naturressource er alt fra naturen, som mennesker bruger. Det omfatter mineraler, fossile brændstoffer, tømmer, ferskvand, frugtbar jord og fisk. Nogle ressourcer fornyes hurtigt, såsom sollys og vind. Andre tager millioner af år at dannes, såsom kul og olie. Sondringen har betydning for, hvordan vi bruger dem.

Ressourcer er ikke faste. Hvad der tæller som en ressource ændrer sig med teknologi og økonomi. Uran var værdiløst før atomreaktorer. Lithium var en kuriositet før batterier. Skiferolie var utilgængelig før fracking. Efterhånden som teknologien udvikler sig, bliver tidligere ubrugelige materialer værdifulde. Efterhånden som ressourcerne udtømmes, stiger priserne, og erstatninger dukker op.

Ressourceforvaltning er en central udfordring. Overforbrug udtømmer dem. Udvinding skader landskaber og samfund. Handel fordeler dem ujævnt. Lande, der er rige på olie eller mineraler, kæmper ofte med korruption og konflikt. Overgangen til vedvarende energi flytter ressourcefokus til mineraler som lithium, kobolt og sjældne jordarter. Knaphedens geografi er under forandring.

Almindelige typer

• Mineraler og metaller
• Fossile brændstoffer
• Tømmer og biomasse
• Ferskvand
• Fiskeri og jord