Přírodní zdroj je cokoli z přírody, co lidé využívají. Patří sem minerály, fosilní paliva, dřevo, sladká voda, úrodná půda a ryby. Některé zdroje se obnovují rychle, jako je sluneční světlo a vítr. Jiné se tvoří miliony let, jako je uhlí a ropa. Toto rozlišení je důležité pro to, jak je využíváme.

Zdroje nejsou neměnné. To, co se počítá jako zdroj, se mění s technologií a ekonomikou. Uran byl před jadernými reaktory bezcenný. Lithium bylo kuriozitou před bateriemi. Břidlicová ropa byla před frakováním nedostupná. S technologickým pokrokem se dříve nepoužitelné materiály stávají cennými. S vyčerpáváním zdrojů rostou ceny a objevují se náhražky.

Hospodaření se zdroji je ústřední výzvou. Nadměrné využívání je vyčerpává. Těžba poškozuje krajinu a komunity. Obchod je rozděluje nerovnoměrně. Země bohaté na ropu nebo minerály se často potýkají s korupcí a konflikty. Přechod na obnovitelné zdroje energie přesouvá pozornost k minerálům, jako je lithium, kobalt a vzácné zeminy. Geografie nedostatku se mění.

Běžné typy

• Minerály a kovy
• Fosilní paliva
• Dřevo a biomasa
• Sladká voda
• Rybolov a půda