人与自我之间的冲突是一种内在冲突，角色在其中与自身性格、价值观或欲望中相互对立的方面进行斗争。战场是心灵。

主人公在野心与忠诚、恐惧与责任、或两种不相容的爱之间挣扎，陷入人与自我的冲突。这种冲突或许悄无声息却又至关重要；外部事件往往会将其推向风口浪尖。最终的解决之道在于抉择、自我接纳，或是无法化解内心的悲剧。小说中心理描写的深度很大程度上依赖于这种类型的挣扎。

人与自我之间的冲突常常与外部冲突交织在一起。外部问题成为一种考验，它揭示或加剧了内在的挣扎。作家们通过抉择、独白、矛盾的行为以及公众形象与私人思想之间的鸿沟来展现这种挣扎。读者之所以能产生共鸣，是因为这种分裂的体验是普遍存在的。

当主人公的主要对手是他自身的某个方面时，冲突就是人与自身的冲突。