الصراع الداخلي بين الإنسان ونفسه هو صراع داخلي يكافح فيه الشخص مع جوانب متضاربة من شخصيته أو قيمه أو رغباته. وساحة المعركة هي العقل.

بطل الرواية ممزق بين الطموح والولاء، بين الخوف والواجب، أو بين حبين متناقضين، يخوض صراعاً داخلياً. قد يكون هذا الصراع خفياً ولكنه حاسم، وغالباً ما تجبره الأحداث الخارجية على الظهور. ويأتي الحل من خلال الاختيار، أو تقبّل الذات، أو الفشل المأساوي في حلّ هذا الانقسام. ويعتمد العمق النفسي في الأدب الروائي اعتماداً كبيراً على هذا النوع من الصراع.

غالباً ما يتشابك صراع الإنسان مع ذاته مع صراعات خارجية. تصبح المشكلة الخارجية بمثابة اختبار يكشف أو يُفاقم المشكلة الداخلية. يُصوّر الكُتّاب هذا الصراع من خلال نقاط القرار، والمونولوج، والسلوك المتناقض، والفجوة بين المظهر الخارجي والفكر الداخلي. يتفاعل القراء مع هذه التجربة لأنها تجربة مشتركة على نطاق واسع.

عندما يكون الخصم الرئيسي للبطل جانباً من جوانب نفسه، يكون الصراع بين الإنسان ونفسه.