Människa kontra jag är en intern konflikt där en karaktär kämpar med motsatta aspekter av sin egen personlighet, sina värderingar eller sina önskningar. Slagfältet är sinnet.

En huvudperson som slits mellan ambition och lojalitet, mellan rädsla och plikt, eller mellan två oförenliga kärlekar, är engagerad i en konflikt mellan människa och jag. Konflikten kan vara tyst men ändå avgörande; yttre händelser tvingar den ofta fram i ljuset. Lösning kommer genom val, självacceptans eller det tragiska misslyckandet med att lösa klyftan. Psykologiskt djup i fiktion är starkt beroende av denna typ av kamp.

Människa kontra jag sammanflätas ofta med yttre konflikter. Det yttre problemet blir det test som avslöjar eller intensifierar det inre. Författare skildrar kampen genom beslutsfattande, monologer, motsägelsefulla beteenden och klyftan mellan offentligheten och privata tankar. Läsarna engagerar sig eftersom upplevelsen av att vara splittrad är vida delad.

När huvudpersonens främsta motståndare är en aspekt av dem själva, är konflikten människa mot jaget.