财富分配描述的是一个社会的总资产如何在其成员之间分配。财富与收入不同。收入是每月到账的。财富是人们拥有的资产总额：包括房屋、土地、储蓄、投资和企业，减去债务。两个家庭可能收入相同，但在财富分配阶梯上的位置却截然不同。

几乎所有国家的财富集中度都远高于收入集中度。在美国，最富有的10%家庭掌握着大约三分之二的财富，而最贫穷的50%家庭只拥有极少一部分财富。这种模式在欧洲、亚洲和拉丁美洲也普遍存在，尽管具体数字有所不同。

造成财富差距的因素有很多。继承的财富会在代际间传递。投资收益会随着时间推移而复利增长，这有利于那些已经拥有资产的人。住房拥有率、教育水平和信贷获取情况都会影响财富的积累。经济学家们争论着，究竟有多少是努力的结果，又有多少是环境造成的。但数据显示，两者都发挥着重要作用。

测量方法

• 按百分位数划分的财富份额
• 净资产的基尼系数
• 财富中位数与平均数
• 代际财富转移
• 资产负债率