Distribuția averii descrie modul în care activele totale ale unei societăți sunt împărțite între membrii săi. Averea nu este același lucru cu venitul. Veniturile circulă în fiecare lună. Averea este stocul de lucruri pe care oamenii le dețin: case, terenuri, economii, investiții și afaceri, minus datoriile. Două gospodării pot câștiga același salariu și se pot afla în puncte foarte diferite pe scara averii.

Averea este mult mai concentrată decât venitul în aproape fiecare țară. În Statele Unite, primele 10% din gospodării dețin aproximativ două treimi din toată averea. Jumătatea inferioară deține o mică parte. Modelul se repetă în Europa, Asia și America Latină, deși cifrele exacte variază.

Mai multe forțe conduc la acest decalaj. Averea moștenită se transmite între generații. Randamentele investițiilor se cumulează în timp, favorizându-i pe cei care dețin deja active. Proprietatea unei locuințe, educația și accesul la credite influențează cine acumulează și cine nu. Economiștii dezbat cât se datorează efortului și cât circumstanțelor. Datele arată că ambele contează.

Cum se măsoară

• Ponderea averii în funcție de percentilă
• Coeficientul Gini pentru averea netă
• Averea mediană vs. avere medie
• Transferul de avere intergenerațional
• Raportul datorii/active