Formuefordeling beskriver, hvordan et samfunds samlede aktiver er fordelt mellem dets medlemmer. Formue er ikke det samme som indkomst. Indkomst strømmer ind hver måned. Formue er beholdningen af, hvad folk ejer: boliger, jord, opsparing, investeringer og virksomheder, minus gæld. To husstande kan tjene den samme løn og befinde sig på meget forskellige punkter på formuestigen.

I næsten alle lande er formue langt mere koncentreret end indkomst. I USA ejer de øverste 10 procent af husstandene cirka to tredjedele af al formue. Den nederste halvdel ejer en lille brøkdel. Mønsteret gentager sig i hele Europa, Asien og Latinamerika, selvom de nøjagtige tal varierer.

Flere kræfter driver kløften. Arvet formue går mellem generationer. Investeringsafkast stiger over tid og favoriserer dem, der allerede ejer aktiver. Bolig, uddannelse og adgang til kredit former alle, hvem der akkumulerer, og hvem der ikke gør. Økonomer diskuterer, hvor meget der skyldes indsats, og hvor meget der skyldes omstændighederne. Dataene viser, at begge dele betyder noget.

Hvordan det måles

• Formueandel efter percentil
• Gini-koefficient for nettoformue
• Median vs. gennemsnitlig formue
• Overførsel af formue mellem generationer
• Gæld-til-aktiver-forhold