购买力是指你的钱能买到什么。500美元的工资，在物价高企时购买力不如物价低迷时强劲。通货膨胀会随着时间的推移削弱购买力。通货紧缩虽然会增加购买力，但也会带来自身的问题。

经济学家用价格指数来衡量购买力。他们比较一篮子商品在不同时期或不同地区的价格。同样的薪水，在旧金山和堪萨斯州乡村地区能买到的东西截然不同。汇率使这一概念跨越国界。一美元兑换成比索后，在墨西哥的购买力可能比在美国更强。

工资上涨的同时，购买力却可能下降。如果工资上涨3%，物价上涨5%，工人的实际生活水平反而会下降。正是由于这种差距，工会、退休人员和最低工资倡导者才更关注实际工资而非名义工资。

什么因素会影响它

• 通货膨胀和通货紧缩
• 工资增长
• 税收和扣除
• 汇率
• 当地生活成本