Puterea de cumpărare este ceea ce poți cumpăra cu banii tăi. Un salariu de 500 de dolari cumpără mai puțin atunci când prețurile sunt mari decât atunci când sunt mici. Inflația erodează puterea de cumpărare în timp. Deflația o crește, deși aceasta aduce propriile probleme.

Economiștii măsoară puterea de cumpărare cu indici de preț. Ei compară costul unui coș de bunuri în perioade sau locuri diferite. Același salariu în San Francisco și în zona rurală din Kansas poate cumpăra vieți foarte diferite. Cursurile de schimb extind ideea peste granițe. Un dolar convertit în pesos poate ajunge mai departe în Mexic decât în ​​Statele Unite.

Salariile pot crește în timp ce puterea de cumpărare scade. Dacă salariile cresc cu 3% și prețurile cresc cu 5%, lucrătorii sunt într-o situație mai proastă în termeni reali. Această diferență este motivul pentru care sindicatele, pensionarii și susținătorii salariului minim se concentrează pe salariile reale, mai degrabă decât pe cele nominale.

Ceea ce îl afectează

• Inflație și deflație
• Creșterea salariilor
• Impozite și deduceri
• Cursuri de schimb valutar
• Costul vieții locale