Siła nabywcza to to, co możesz kupić za swoje pieniądze. Za pensję w wysokości 500 dolarów możesz kupić mniej, gdy ceny są wysokie, niż gdy są niskie. Inflacja z czasem obniża siłę nabywczą. Deflacja ją zwiększa, choć niesie to ze sobą własne problemy.

Ekonomiści mierzą siłę nabywczą za pomocą wskaźników cen. Porównują ceny koszyka dóbr w różnych okresach i miejscach. Za tę samą pensję w San Francisco i na wsi w Kansas można kupić zupełnie inne życie. Kursy walutowe rozszerzają tę ideę na inne kraje. Dolar przeliczony na peso może być wart więcej w Meksyku niż w Stanach Zjednoczonych.

Płace mogą rosnąć, podczas gdy siła nabywcza spada. Jeśli płace wzrosną o 3%, a ceny o 5%, realna sytuacja pracowników pogorszy się. Ta różnica jest powodem, dla którego związki zawodowe, emeryci i zwolennicy płacy minimalnej koncentrują się na płacach realnych, a nie nominalnych.

Co na to wpływa

• Inflacja i deflacja
• Wzrost płac
• Podatki i potrącenia
• Kursy walut
• Lokalny koszt utrzymania