A vásárlóerő a pénzed. 500 dolláros fizetéssel kevesebbet lehet venni magas árakon, mint alacsony árakon. Az infláció idővel csökkenti a vásárlóerőt. A defláció növeli, bár ennek megvannak a maga problémái.

A közgazdászok árindexekkel mérik a vásárlóerőt. Összehasonlítják, hogy egy kosárnyi áru mennyibe kerül különböző időszakokban vagy helyeken. Ugyanaz a fizetés San Franciscóban és a vidéki Kansasben nagyon különböző életeket vásárolhat. Az árfolyamok kiterjesztik ezt az elképzelést a határokon átnyúlóan. Egy dollár pesóra váltva Mexikóban többet érhet, mint az Egyesült Államokban.

A bérek emelkedhetnek, miközben a vásárlóerő csökken. Ha a bérek 3 százalékkal emelkednek, az árak pedig 5 százalékkal, a munkavállalók reálértéken rosszabbul járnak. Ez a különbség az oka annak, hogy a szakszervezetek, a nyugdíjasok és a minimálbér-pártiak a reálbérekre összpontosítanak a nominális bérek helyett.

Mi befolyásolja

• Infláció és defláció
• Bérnövekedés
• Adók és levonások
• Árfolyamok
• Helyi megélhetési költségek