灵长类动物是哺乳动物的一个目，包括狐猴、懒猴、猴子、猿和人类。它们拥有一系列共同特征：向前直视的眼睛赋予它们深度感知能力；能够抓握的手脚；指甲而非爪子；以及相对较大的大脑。大多数灵长类动物生活在热带或亚热带地区，但人类的分布范围已遍及全球。目前已知的灵长类动物超过500种，而且新的物种仍在不断被发现。

灵长类动物体型和习性各异。鼠狐猴体重不足一盎司，而大猩猩体重可达400磅。有些灵长类动物独居，有些则生活在等级森严、结盟紧密的复杂群体中。它们的食物种类繁多，从树叶、水果到昆虫和肉类，应有尽有。社会学习在灵长类动物中十分普遍。幼年灵长类动物会观察它们的母亲和其他同伴，学习各种技能，而这些技能也会因群体而异。正是这种学习能力，使得灵长类动物成为人们密切研究的对象。

共同特征

• 前视眼和立体视觉。
• 用对生拇指抓住手和脚。
• 相对于身体尺寸而言，大脑体积较大。
• 延长父母照护和社会学习时间。

人类是灵长类动物。研究我们的近亲有助于解释我们之间的共同点以及我们与众不同之处。