Primater er en pattedyrorden, der omfatter lemurer, loriser, aber, menneskeaber og mennesker. De deler en række træk: fremadrettede øjne, der giver dybdeopfattelse, gribehænder og -fødder, kløer i stedet for kløer og relativt store hjerner. De fleste primater lever i tropiske eller subtropiske områder, selvom mennesker har spredt sig overalt. Der er over 500 anerkendte arter, og nye bliver stadig beskrevet.

Primater er forskellige i størrelse og vane. Muselemurer vejer mindre end 30 gram. Gorillaer kan nå 180 kg. Nogle lever enlige, andre lever i komplekse flokke med hierarkier og alliancer. Kosten spænder fra blade og frugt til insekter og kød. Social læring er almindelig. Unge primater observerer deres mødre og andre og tilegner sig færdigheder, der varierer fra gruppe til gruppe. Denne evne til at lære er en af ​​grundene til, at primater studeres så nøje.

Fælles træk

• Fremadrettede øjne og stereoskopisk syn.
• Gribende hænder og fødder med modsatrettede tommelfingre.
• Stor hjerne i forhold til kropsstørrelse.
• Udvidet forældreomsorg og social læring.

Mennesker er primater. At studere vores slægtninge hjælper med at forklare, hvad vi deler, og hvad der gør os usædvanlige.