魔法指的是旨在通过超自然手段影响事件的仪式行为。它与宗教的区别在于侧重点而非本质。宗教通常涉及崇拜和祈祷，而魔法则更倾向于工具性：一种为达成特定结果而采取的特定行动。例如，农民在田里埋一块石头以祈求丰收；恋人随身携带护身符；治疗师对着伤口念诵咒语。

詹姆斯·弗雷泽在《金枝》一书中将魔法分为两种类型。模仿魔法的原理是同类相吸：例如，刺穿一个玩偶就能伤害敌人。传染魔法则认为，一旦接触，事物之间就会保持联系：例如，烧掉某人的一根头发就能影响他。这两种原理在世界各地的文化中都有体现，但弗雷泽的进化论框架后来受到了批评。

魔法出现的地方

• 治愈和保护免受伤害。
• 爱情、生育和婚姻前景。
• 狩猎和捕鱼都很成功。
• 农业、天气和安全出行。

魔法很少单独存在。它通常与实际行动相辅相成，而非取而代之。例如，渔夫在修补渔网的同时，也会与大海对话。