Магия — это ритуальные практики, направленные на воздействие на события сверхъестественными средствами. Она отличается от религии скорее акцентом, чем видом действия. Если религия часто включает в себя поклонение и мольбы, то магия, как правило, носит инструментальный характер: это конкретное действие, совершаемое для достижения конкретного результата. Фермер закапывает камень в поле, чтобы обеспечить хороший урожай. Возлюбленный носит с собой оберег. Целитель читает слова над раной.

Джеймс Фрейзер в своей книге «Золотая ветвь» разделил магию на два типа. Имитационная магия основана на принципе «подобное порождает подобное»: прокалывание куклы для нанесения вреда врагу. Контагиозная магия утверждает, что вещи, однажды соприкоснувшиеся, остаются связанными: сжигание пряди волос, чтобы воздействовать на человека. Оба принципа встречаются в культурах по всему миру, хотя эволюционная концепция Фрейзера впоследствии подверглась критике.

Там, где появляется магия

• Исцеление и защита от вреда.
• Любовь, фертильность и перспективы брака.
• Успешная охота и рыбалка.
• Сельское хозяйство, погода и безопасные путешествия.

Магия редко существует сама по себе. Обычно она действует в сочетании с практическими действиями, а не вместо них. Рыбак чинит свою сеть и одновременно разговаривает с морем.