Magi refererer til rituelle praksisser, der har til formål at påvirke begivenheder gennem overnaturlige midler. Den adskiller sig fra religion i vægt snarere end art. Hvor religion ofte involverer tilbedelse og bøn, har magi en tendens til at være instrumentel: en specifik handling udført for at opnå et specifikt resultat. En landmand begraver en sten i en mark for at sikre en god høst. En elsker bærer en amulett. En healer reciterer ord over et sår.

James Frazer opdelte i *@I@@The Golden Bough* magi i to typer. Imitativ magi fungerer ud fra princippet om, at ensartethed frembringer ensartethed: at gennembore en dukke for at skade en fjende. Smitsom magi hævder, at ting, når de først er i kontakt, forbliver forbundet: at brænde en hårlok af en person for at påvirke dem. Begge principper optræder i kulturer over hele verden, selvom Frazers evolutionære forståelse siden er blevet kritiseret.

Hvor magien opstår

• Helbredelse og beskyttelse mod skade.
• Kærlighed, fertilitet og ægteskabsudsigter.
• Succes med jagt og fiskeri.
• Landbrug, vejr og sikker rejse.

Magi står sjældent alene. Den opererer normalt sideløbende med praktisk handling, ikke i stedet for den. En fisker reparerer sit net og taler også til havet.