飞机受到四种力的作用。重力向下，升力向上，阻力使其后退，推力向前。如果没有推力，飞机就无法加速到升力发挥作用所需的速度。

发动机通过向后加速物体产生推力。喷气式发动机喷射高温气体。螺旋桨推动空气。火箭高速喷射燃烧产物。剩下的就交给牛顿第三定律了。

推力是如何产生的

• 喷气发动机加速废气
• 螺旋桨加速空气向后流动
• 火箭发动机排出燃烧产物
• 某些实验飞机上的电风扇

巡航时推力必须克服阻力，起飞时则必须超过阻力。飞行员通过油门设置来控制推力，而工程师则根据航线预期最高高度和温度下的性能来设计发动机。