Chính phủ đóng dấu xác nhận vào hộ chiếu—hoặc cấp giấy phép điện tử—cho phép công dân nước ngoài nhập cảnh với mục đích và thời hạn nhất định. Dấu xác nhận đó chính là thị thực. Đây là công cụ cốt lõi trong việc kiểm soát biên giới.

Các quy định về visa khác nhau tùy thuộc vào quốc tịch, điểm đến và mục đích chuyến đi. Một số du khách có thể nhập cảnh nhiều quốc gia mà không cần visa; những người khác phải xin visa trước với đầy đủ giấy tờ, phí và đôi khi phải phỏng vấn. Lưu trú quá hạn visa có thể dẫn đến phạt tiền, trục xuất hoặc cấm nhập cảnh trong tương lai.

Thị thực điện tử và hệ thống cấp thị thực tại cửa khẩu đã đơn giản hóa thủ tục cho nhiều du khách thuộc các quốc tịch khác nhau. Tuy nhiên, các yêu cầu có thể thay đổi mà không báo trước, vì vậy việc kiểm tra các nguồn thông tin chính thức trước khi đi du lịch vẫn rất cần thiết. Thị thực hợp lệ không đảm bảo được nhập cảnh; nhân viên biên phòng vẫn có quyền quyết định cuối cùng.

Nếu không có visa hợp lệ, ngay cả một chuyến đi đã được thanh toán đầy đủ cũng có thể kết thúc tại quầy nhập cảnh.