Bài giảng là một bài diễn thuyết tôn giáo được trình bày trong một buổi lễ thờ phượng. Nguồn gốc của nó bắt nguồn từ việc đọc Kinh Thánh và giải thích ý nghĩa trong các hội đường Do Thái, một tập tục mà chính Chúa Giê-su đã thực hiện ở Na-xa-rét. Giáo hội sơ khai tiếp tục mô hình này; các thư của Phao-lô đã được đọc to, và các thầy giáo nhanh chóng đứng lên để giải thích và áp dụng chúng.

Hình thức rất đa dạng. Một số truyền thống ưa chuộng cách giải thích từng câu từng chữ, bám sát văn bản đã chọn. Những truyền thống khác lại thích các bài giảng theo chủ đề, dựa trên nhiều đoạn Kinh Thánh. Độ dài, phong cách và sắc thái cảm xúc khác nhau tùy theo văn hóa và giáo phái. Điều không thay đổi là khẳng định rằng lời nói, khi kết hợp với chữ viết, có thể trở thành phương tiện của ân điển. Người giảng đạo không chỉ là người mua vui hay người thuyết giảng mà còn là người phục vụ văn bản và hội chúng.

Những bài giảng vĩ đại đã định hình lịch sử—của Augustine, Chrysostom, Luther, Wesley, King. Tuy nhiên, hầu hết các bài giảng đều bình thường, được chuẩn bị tuần này qua tuần khác cho các hội thánh bình thường. Hiệu quả của chúng rất khó đo lường và dễ bị đánh giá quá cao hoặc bỏ qua. Tuy nhiên, thực tiễn này vẫn tồn tại bởi vì các cộng đồng vẫn tin rằng Chúa vẫn nói qua lời nói của con người khi lời nói đó gắn liền với Kinh Thánh và được dâng lên trong đức tin.

Bài giảng kết thúc, nhưng tác dụng của nó, nếu có, vẫn tiếp tục trong cuộc sống của những người đã nghe.