Vaaz, ibadet hizmetinin bir parçası olarak verilen dini bir söylemdir. Kökenleri, İsa'nın kendisinin de Nasıra'da uyguladığı, Kutsal Yazıları okuma ve yorumlama uygulamasına kadar uzanır. İlk kilise bu modeli sürdürdü; Pavlus'un mektupları zaten yüksek sesle okunuyordu ve öğretmenler kısa süre sonra bunları açıklamak ve uygulamak için ortaya çıktı.

Biçim büyük ölçüde değişir. Bazı gelenekler, seçilen metne yakın kalan ayet ayet açıklamayı tercih eder. Diğerleri ise birden fazla pasajdan yararlanan tematik konuşmaları tercih eder. Uzunluk, üslup ve duygusal yoğunluk kültüre ve mezhebe göre farklılık gösterir. Değişmeyen şey ise, sözlü ifadenin yazılı ifadeyle birleştiğinde bir lütuf aracı haline gelebileceği iddiasıdır. Vaiz öncelikle bir eğlendirici veya konuşmacı değil, metnin ve cemaatin hizmetkarıdır.

Büyük vaazlar tarihe damgasını vurmuştur—Augustinus'un, Chrysostom'un, Luther'in, Wesley'in, King'in vaazları. Ancak çoğu vaaz sıradandır, sıradan cemaatler için haftadan haftaya hazırlanır. Etkililiklerini ölçmek zordur ve abartmak veya göz ardı etmek kolaydır. Yine de bu uygulama devam etmektedir çünkü topluluklar, Tanrı'nın hala insan konuşması aracılığıyla konuştuğuna, bu konuşmanın Kutsal Kitap'a bağlı olması ve imanla sunulması şartıyla inanmaya devam etmektedir.

Vaaz sona erer, ancak etkisi, eğer varsa, onu dinleyenlerin hayatlarında devam eder.