설교는 예배의 일부로 행해지는 종교적 담론입니다. 그 기원은 성경을 읽고 해석하는 회당의 관습으로 거슬러 올라가며, 예수님께서도 나사렛에서 이러한 관습을 따르셨습니다. 초기 교회는 이러한 양식을 이어갔고, 바울의 서신은 이미 낭독되었으며, 교사들은 곧 일어나 그 내용을 설명하고 적용했습니다.

설교 형식은 매우 다양합니다. 어떤 전통은 선택된 본문에 충실한 구절별 해설을 선호하는 반면, 다른 전통은 여러 구절을 활용하는 주제별 설교를 선호합니다. 설교의 길이, 스타일, 감정적 분위기는 문화와 교파에 따라 다릅니다. 그러나 변함없는 것은 말씀이 기록된 말씀과 결합될 때 은혜의 방편이 될 수 있다는 주장입니다. 설교자는 단순히 오락을 제공하거나 강연하는 사람이 아니라, 본문과 회중을 섬기는 사람입니다.

위대한 설교들은 역사를 바꿔놓았습니다. 아우구스티누스, 크리소스톰, 루터, 웨슬리, 킹 목사의 설교가 그 예입니다. 그러나 대부분의 설교는 평범하며, 평범한 회중을 위해 매주 준비됩니다. 그 효과는 측정하기 어렵고, 과대평가하거나 폄하하기 쉽습니다. 그럼에도 불구하고 설교는 계속되고 있는데, 이는 공동체들이 여전히 성경에 근거하고 믿음 안에서 전달되는 인간의 말을 통해 하나님께서 말씀하신다고 믿기 때문입니다.

설교는 끝나지만, 그 설교가 만약 어떤 역할을 한다면, 그것을 들은 사람들의 삶 속에서 계속될 것입니다.