प्रवचन एक धार्मिक प्रवचन है जो उपासना के दौरान दिया जाता है। इसकी जड़ें आराधनालय में धर्मग्रंथों को पढ़ने और उनकी व्याख्या करने की प्रथा से जुड़ी हैं, जिसका पालन स्वयं यीशु ने नाज़रेथ में किया था। प्रारंभिक चर्च ने इस परंपरा को जारी रखा; पौलुस के पत्र पहले से ही जोर से पढ़े जा रहे थे, और जल्द ही शिक्षक उन्हें समझाने और व्यवहार में लाने के लिए आगे आए।

रूप-रंग में व्यापक विविधता पाई जाती है। कुछ परंपराएँ चुने हुए पाठ के करीब रहते हुए पद-दर-पद व्याख्या को प्राथमिकता देती हैं। अन्य कई अंशों पर आधारित विषयगत भाषणों को प्राथमिकता देती हैं। लंबाई, शैली और भावनात्मक तीव्रता संस्कृति और संप्रदाय के अनुसार भिन्न होती है। जो बात सर्वमान्य है, वह यह है कि जब बोले गए शब्द लिखित शब्द से जुड़ते हैं, तो वे अनुग्रह का साधन बन सकते हैं। उपदेशक मुख्य रूप से मनोरंजनकर्ता या व्याख्याता नहीं, बल्कि पाठ और मंडली का सेवक होता है।

महान उपदेशों ने इतिहास को आकार दिया है—ऑगस्टीन, क्रिसॉस्टम, लूथर, वेस्ली, किंग के उपदेश। हालांकि, अधिकांश उपदेश साधारण होते हैं, जो हर सप्ताह साधारण सभाओं के लिए तैयार किए जाते हैं। उनकी प्रभावशीलता को मापना कठिन है और उन्हें बढ़ा-चढ़ाकर बताना या नकार देना आसान है। फिर भी यह प्रथा जारी है क्योंकि समुदाय अब भी मानते हैं कि जब मनुष्य की वाणी धर्मग्रंथों से जुड़ी हो और आस्था के साथ प्रस्तुत की जाए, तो ईश्वर मनुष्य के माध्यम से भी बोलता है।

उपदेश समाप्त हो जाता है, लेकिन उसका प्रभाव, यदि कोई हो, तो उसे सुनने वालों के जीवन में जारी रहता है।