Sunnah là tấm gương sống động của Nhà tiên tri Muhammad. Nó bao gồm những lời nói, hành động và sự chấp thuận thầm lặng của Người, được ghi chép lại bởi những người biết Người và truyền lại qua các chuỗi người kể chuyện cẩn thận. Cùng với Kinh Qur'an, nó tạo thành nguồn hướng dẫn chính của Hồi giáo.

Các bộ sưu tập Hadith—nổi tiếng nhất là của Bukhari và Muslim—lưu giữ hàng ngàn bản tường thuật riêng lẻ. Các học giả đã phát triển các phương pháp nghiêm ngặt để đánh giá độ tin cậy của người truyền đạt và tính mạch lạc của các văn bản. Từ nguồn tài liệu này, các nhà luật học đã rút ra các phán quyết pháp lý, các nhà đạo đức học đã rút ra những bài học đạo đức, và những người Hồi giáo bình thường đã tìm thấy những khuôn mẫu cho cuộc sống hàng ngày: cách cầu nguyện, cách ăn uống, cách đối xử với hàng xóm, cách đối mặt với cái chết. Do đó, Sunnah vừa là một nguồn tài liệu pháp lý vừa là một lý tưởng cá nhân. Noi theo Nhà tiên tri là sống theo con đường mà Người đã đi.

Không phải mọi bản tường thuật đều có trọng lượng như nhau. Một số được đánh giá là hoàn toàn xác thực, số khác thì yếu hơn. Cuộc tranh luận vẫn tiếp diễn về tính chính xác lịch sử của các câu chuyện cụ thể và về phương pháp thích hợp để áp dụng thực tiễn thế kỷ thứ bảy vào hoàn cảnh hiện đại. Tuy nhiên, thẩm quyền của Sunnah vẫn là trọng tâm đối với đại đa số người Hồi giáo.

Cuối cùng, Sunnah không chỉ đơn thuần là một cuốn sách, mà còn là một lối sống được ghi nhớ, tiếp tục định hình cuộc sống của những người lấy nó làm hình mẫu.