スンナとは、預言者ムハンマドの生きた模範のことです。それは、彼を知る人々によって記録され、慎重な伝承経路を通じて伝えられた、彼の言葉、行動、そして黙認から成り立っています。クルアーンと共に、イスラム教の教えの主要な源泉となっています。

ハディース集、中でもブハーリーとムスリムのハディース集は、数千もの個々の伝承を保存している。学者たちは、伝承者の信頼性とテキストの整合性を評価するための厳密な方法を開発した。法学者たちはこの資料から法的判断を導き出し、倫理学者たちは道徳的な教訓を引き出し、一般のイスラム教徒は日常生活の指針、すなわち祈り方、食事の仕方、隣人への接し方、死への向き合い方を見出した。したがって、スンナは法的資源であると同時に、個人的な理想でもある。預言者に従うとは、預言者が歩んだ道を歩むことである。

すべての報告が同じ重みを持つわけではない。厳密な信憑性を持つと評価されるものもあれば、そうでないものもある。特定の伝承の歴史的正確性や、7世紀の慣習を現代の状況に適用する適切な方法については、議論が続いている。しかし、スンナそのものの権威は、大多数のイスラム教徒にとって依然として中心的なものである。

結局のところ、スンナは書物というよりは、それを模範とする人々の人生を形作り続ける、記憶された生き方と言えるだろう。